2008年12月4日，著名的Nature雜志刊登了一個(gè)驚人的研究成果，苔原結(jié)凍期會(huì)釋放大量的甲烷。
??? 做為國(guó)際極地項(xiàng)目的一部分，科學(xué)家在格陵蘭島的東北部進(jìn)行了一年的測(cè)量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)苔原帶在秋季解凍期會(huì)釋放出甲烷。一般情況下在生長(zhǎng)季結(jié)束后，科學(xué)家就會(huì)結(jié)束數(shù)據(jù)收集，這樣就不會(huì)發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象
??? “如果不是測(cè)量數(shù)據(jù)是如此的堅(jiān)實(shí)，測(cè)量方法是這樣的仔細(xì)嚴(yán)謹(jǐn)，那么可能沒(méi)有人會(huì)相信會(huì)有這樣的甲烷排放現(xiàn)象?！盠und大學(xué)的Torben Christensen說(shuō)：“用一種經(jīng)典的基礎(chǔ)研究方法，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人驚訝的結(jié)果。這種現(xiàn)象本來(lái)是非常常見(jiàn)的，但是此前沒(méi)有針對(duì)苔原帶氣候可行的方法，包括適當(dāng)?shù)募夹g(shù)和高測(cè)量頻率的儀器來(lái)發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象?！?/p>
??? 濕地排放是溫室氣體――甲烷最大的甲烷源。在高緯度地區(qū)，大氣甲烷濃度在晚秋會(huì)有一個(gè)比較穩(wěn)定高平臺(tái)期現(xiàn)象，但是原因并不是很清楚。
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??? Christensen和來(lái)自哥本哈根大學(xué)，奧爾胡斯大學(xué)，NOAA的地球系統(tǒng)研究實(shí)驗(yàn)室，SRON 荷蘭，Utreche大學(xué)的合作者使用激光甲烷分析儀（FMA, LGR）結(jié)合自動(dòng)呼吸室在Zackenberg山谷進(jìn)行測(cè)量，得到這個(gè)驚人的結(jié)果。
??? 科學(xué)家發(fā)現(xiàn)甲烷排放在生長(zhǎng)季后期會(huì)降低，但是在開(kāi)始結(jié)凍的時(shí)候，排放量有明顯的增加，并且持續(xù)了幾個(gè)星期，直到土壤和根區(qū)完全結(jié)凍。研究者推測(cè)，可能是由于在土壤活性層的甲烷被結(jié)凍擠壓出去。相對(duì)而言，在更低緯度地區(qū)，由于缺少這樣的嚴(yán)寒，使得甲烷向下擴(kuò)散。
??? 秋季的甲烷通量在空間分布上變化很大，大概是因?yàn)槟嗵亢椭脖唤Y(jié)構(gòu)的不同，造成的不同的甲烷排放的途徑。結(jié)凍期的排放也比夏季排放變化大，峰值達(dá)到112.5mg/m2/hr，是已有最高的苔原排放速率（除了thermokarst湖的熱區(qū)）。而在整個(gè)夏季，總體釋放量大約有4.5g/m2
??? 用秋季釋放數(shù)據(jù)，帶入大氣擴(kuò)散模型計(jì)算，結(jié)果更吻合大氣甲烷季節(jié)動(dòng)態(tài)的實(shí)測(cè)值。
??? “如果這個(gè)現(xiàn)象是一般性現(xiàn)象，那研究發(fā)現(xiàn)能幫助我們理解北方高緯度地區(qū)是甲烷是如何排放到大氣中的，甲烷濃度季節(jié)動(dòng)態(tài)也可以得到更好的解釋?！盋hristensen說(shuō)：“但是要想揭示這個(gè)現(xiàn)象對(duì)于氣候變化的影響，還有更好的了解自然系統(tǒng)是怎樣工作的。通過(guò)這個(gè)現(xiàn)象，我們可以更好的理解北冰洋周邊地區(qū)的永久凍土帶融化，在這些地區(qū)甲烷排放變化可能對(duì)氣候產(chǎn)生反饋效果。”
??? 研究者認(rèn)為在類似環(huán)境中，不可能不存在這樣的情況。對(duì)所有wet-meadow苔原帶，都應(yīng)用在Zackenberg測(cè)量數(shù)據(jù)進(jìn)行計(jì)算。我們發(fā)現(xiàn)在原本我們認(rèn)為排放不活躍期，會(huì)有一個(gè)4Tg的甲烷排放量。
??? “這并沒(méi)有顯著的增加北方高緯度地區(qū)甲烷排放量，但是這修正了我們對(duì)于已知排放總量季節(jié)分配的觀點(diǎn)。”研究者最近在Nature上發(fā)表了一篇letter，表達(dá)了這樣的觀點(diǎn)。
??? 目前研究團(tuán)隊(duì)正在調(diào)查排放的機(jī)理，同時(shí)通過(guò)野外研究和實(shí)驗(yàn)室研究。“但是最關(guān)鍵的問(wèn)題是確保Zackenberg試驗(yàn)站能每年都能開(kāi)放更長(zhǎng)的時(shí)間：Christensen說(shuō)，“我們相信在春季和秋季的研究會(huì)揭開(kāi)這些問(wèn)題的謎底，所以我們需要一個(gè)長(zhǎng)期開(kāi)放的試驗(yàn)站供我們進(jìn)行這令人興奮的觀察，至少也應(yīng)該是從4月到11月?！?/p>
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